ביולי פירסמה הבאנה לאבס את גאודי (Gaudi), מעבד שלב האימון בבינה מלאכותית (טריינינג) והבטיחה, כי המאבד מסוגל לפעול במערכות איבוד גרפי (GPU – Graphics processing unit)
אינטל פרסמה אתמול, כי רכשה את הבאנה לאבס (Habana Labs) יצרנית שבבי בינה מלאכותית הישראלית. הרכישה, המוערכת ב-2 מיליארד דולר, היא ההשקעה האחרונה של אינטל בכמה השקעות בבינה מלאכותית ביניהם שמות כמו Nervana Systems ו- Movidius. הבאנה לאבס מייצרת שבבים המיועדים ספציפית לעיבוד בתחום הבינה המלאכותית.
הבאנה לאבס פועלת בתל אביב, בקיסריה, בסן חוזה, בבייג'ינג ובגדנסק שבפולין. החברה הוקמה ב-2016 ומאז הקמתה גייסה 120 מיליון דולר. הגיוס האחרון היה בנובמבר 2018 בסכום של 75 מיליון דולר. קנייתה בסכום של 2 מיליארד דולר מגלה את שיעור הגידול העצום בערכה.
מעבד גאודי ומאבד גויה
ביולי פירסמה הבאנה לאבס את גאודי (Gaudi), מעבד שלב האימון בבינה מלאכותית (טריינינג) והבטיחה, כי המאבד מסוגל לפעול במערכות איבוד גרפי (GPU – Graphics processing unit). אינטל טוענת כי "מערכות טריינינג גדולות המבוססות על גאודי צפויות לספק גידול של עד פי ארבעה בהספק לעומת מערכות שנבנו עם מספר שווה ערך של מעבדים גרפיים".
הבאנה לאבס פיתחה מעבד נוסף – גויה (Goya), שנועד לשלב את יישומי ההבנה (Inference) בבינה מלאכותית. על פי אינטל, מעבד גויה "הדגים ביצועי Inference מצוינים, לרבות הספק ושיהוי בזמן אמת במעטפת המציעה צריכת חשמל תחרותית".
אסטרטגיה משתלמת
עד כה נראה, כי אסטרטגיית הכניסה המסיבית לתחום הבינה המלאכותית עשויה להשתלם, ולתת לאינטל יתרון בולט בתחום, שלדבריה הוא יהיה עד שנת 2024 בסביבות 24 מיליארד דולר. בתום השנה בלבד, מציינת אינטל, מצפה החברה לייצר סכום של יותר מ- 3.5 מיליארד דולר בהכנסות מבינה מלאכותית, שזו עלייה של 20% בהשוואה ל-2018.
"רכישה זו מקדמת את אסטרטגיית הבינה המלאכותית שלנו, לספק ללקוחות פתרונות שיתאימו לכל צורך ביצועי – מהקצה החכם למרכז הנתונים", אמר נבין שנוי (Navin Shenoy) סגן נשיא ומנכ"ל קבוצת פלטפורמות הנתונים בחברת אינטל".
נכון לעכשיו, אינטל צופה להפעיל את הבנה לאבס כיחידה עסקית עצמאית, תוך שמירה על צוות הניהול הנוכחי שלה, כאשר הפעילות עדיין תהיה מבוססת בעיקר בישראל ויו"ר הבנה לאבס אביגדור וילנץ ישמש יועץ בכיר ליחידה העסקית וגם לאינטל.
לדברי סגן נשיא בכיר ומנהל כללי של קבוצת פלטפורמות הנתונים באינטל, נבין שנוי, "הרכישה מקדמת את אסטרטגיית הבינה המלאכותית שלנו, השואפת לספק ללקוחות פתרונות לכל צורכי הביצועים – מקצה הרשת החכמה עד למרכז הנתונים".
הקמת הבאנה לאבס
אביגדור וילנץ, מייסד חברת השבבים גלילאו, עומד מאחורי הקמת הבאנה לאבס והוא גם היה המשקיע הראשון בה. להקמה הצטרפו דוד דהן המשמש מנכ"ל, ורן חלוץ (בנו של לשעבר הרמטכ"ל דן חלוץ) המשמש סמנכ"ל פיתוח. שניהם יוצאי חברת פריים סנס, שנרכשה ב-2013 על ידי אפל ב-345 מיליון דולר, ושהטכנולוגיה שלה שולבה במכשיר האייפון X. מנהל העסקים של החברה הוא איתן מדינה, מי שהיה סמנכ"ל הטכנולוגיה בגלילאו. וילנץ היה גם ממייסדי אנפורנה, שנמכרה לאמזון ב-2015 בסכום של 370 מיליון דולר.
יש לציין, כי רכישת חברת מובילאיי הישראלית ב-2017 תמורת 15.3 מיליארד דולר, היא הצעד הכי משמעותי שביצעה אינטל עד כה בתחום הבינה המלאכותית. עתה מצטרפת אליה גם רכישת הבאנה.
אינטל משקיעה גם משאבים בפיתוח עצמאי של שבבי בינה מלאכותית, באמצעות צוות הפועל במרכז הפיתוח של החברה בארץ. באוגוסט חשפה אינטל את שבב הבינה המלאכותית הראשון שפותח בישראל "Nervana NNP-I" אשר קיבל את הכינוי "Springhill".
את הבאנה ייצגו בעסקה עורכי הדין איתי פרישמן, טלי לונגין ואורי קאופמן ממשרד מיתר, ליקורניק, גבע, לשם טל ושות׳. את אינטל ייצג בעסקה משרד עורכי דין האמריקני פול הסטינג, ומהצד הישראלי עורכי הדין ברק פלאט, עזרא גרוס ובן סנדלר ממשרד יגאל ארנון ושות'.