ראש הממשלה בנימין נתניהו: "אנו מקימים חמישה יישובים חדשים בנגב, זהו אינו אירוע רגיל. החזון שלנו מתממש – תשתיות ממשלתיות מסיביות יחד עם עסקים". שר הבינוי והשיכון יואב גלנט: "הקמת 5 יישובים הכרחית. נמשיך בחיזוק היישובים הוותיקים, תוך הגדלת מספר יחידות הדיור בגבולותיהם"
הממשלה אישרה הקמת 5 יישובים חדשים בנגב: שלח, יישוב קהילתי בין אשלים לפתחת ניצנה; נווה גוריון, יישוב קהילתי בין רביבים לבין כפר רתמים; דניאל, יישוב קהילתי צמוד דופן לקריית החינוך האזורית ולכפר השיקומי עלה נגב; אשל הנשיא, יישוב קהילתי צמוד למרכז החינוך האזורי של המועצה האזורית מרחבים; ודיה, יישוב קהילתי סמוך לכביש 80.
"מנועי צמיחה"
ראש הממשלה בנימין נתניהו: "זהו יום בשורה עבור אזרחי ישראל שאנו מקימים חמישה יישובים חדשים בנגב, זהו אינו אירוע רגיל. החזון שלנו מתממש – תשתיות ממשלתיות מסיביות יחד עם עסקים. צריך להקים אותם מהר תוך קיצור תהליכים. כדי שהיישובים הללו יצליחו יש צורך בצמיחה גבוהה, ואכן, יצרנו שם מנועי צמיחה ובראשם הסייבר".
מן הראוי לציין, כי בשל מחלוקת עם משרד האוצר, אישרה הממשלה בפועל את בחינת הקמת היישובים האלה, לפני שהטרקטורים עולים על השטח, בגלל התנגדות אגף התקציבים באוצר המתנגד להקמת היישובים החדשים. מעבר לכך, הצעתו של גלנט להקמת 5 ישובים חדשים בנגב זכתה להתנגדויות לא מעטות עוד לפני שהיא הועלתה להחלטת הממשלה. בין המתנגדים בלטו החברה להגנת הטבע ורשות הטבע והגנים. שר האוצר משה כחלון תמך בהצעת המחליטים שהביא לממשלה שר הבינוי ואיש מפלגתו, יואב גלנט.
"חזון ציוני"
שר הבינוי והשיכון יואב גלנט: "הקמת 5 היישובים הכרחית לחיזוק האחיזה בשטחים מעוטי אוכלוסייה בעלי חשיבות לאומית בנגב. לצד בניית היישובים החדשים, נמשיך בחיזוק היישובים הוותיקים, תוך הגדלת מספר יחידות הדיור בגבולותיהם, כדי להביא להתחזקותו של הנגב כולו, על כלל סוגי ההתיישבות שבו. היישובים החדשים ייבנו לצד תשתיות קיימות כדי למזער פגיעה בקרקע ובסביבה. באחריותנו להביא ליישוב הנגב, להגדלת אפשרויות התעסוקה והתיירות שבו, ולהפיכתו לאזור מבוקש ומשגשג, לאור החזון הציוני".
"לא הרס הישן וחורבן הסביבה"
השר גלנט ענה בדף הפייסבוק שלו לכל מתנגדי התוכנית: "מאז שהודעתי על הגשת הצעת החלטה להקמת 5 יישובים חדשים בנגב, פנו אלי בחשש כבד גורמים שונים, רובם אכפתיים ואידיאליסטיים באמת. הם אמרו לי שהם חושבים שבניית יישובים חדשים משמעותה הרס הישן וחורבן הסביבה. אמרתי להם, ואני אומר גם כאן: זה לא המצב".
להלן התשובות שנתן בפייסבוק למתנגדים :
למה בכלל להקים יישובים חדשים?
"מטרת הקמת היישובים החדשים היא קידום הפריפריה ומשיכת אוכלוסיה לנגב. אנחנו צריכים להגדיל את היצע הדיור, בין היתר, לקראת העתקת מחנות צה"ל לאזור. העתקת המחנות תעשה טוב לכלכלת הנגב, לתיירות הנגב, וגם להתיישבות, שנכון להיום, רחוקה ממימוש הפוטנציאל שלה. מעל 50% מהאוכלוסיה בארץ גר בין חדרה לאשדוד. המצב הזה בעייתי גם מבחינה בטחונית וגם יוצר עומס כלכלי. הכל יותר יקר כשצפוף – יותר יקר לבנות, יותר יקר להניח תשתיות, יותר יקר לחיות. כדי לפזר את האוכלוסיה בצורה בריאה יותר, אנחנו מפתחים יישובים בצפון ובדרום. אין צורך להרחיב על חשיבות ההתיישבות בנגב".
למה להקים יישוב חדש ועל ידי כך להחליש יישובים ותיקים?
"אנחנו לא מחלישים יישובים ותיקים על ידי הקמת היישובים החדשים! כמו בכל דבר בחיים, כדי להגיע ליחסים הוליסטיים בין ישן לחדש, צריך לשמור על איזון. אנחנו פועלים רבות כדי לחזק את היישובים הקיימים בכל רחבי הארץ, ובאותו הזמן, עלינו למצוא פתרונות לכל צרכי האוכלוסיה. המענה לחלק מהצרכים האלה הוא הקמת יישובים חדשים. רק בחודש האחרון חתמנו על שני הסכמי גג במעמד שר האוצר ורה"מ – בבאר שבע, שם יוקמו 20 אלף יחידות דיור, ובאשקלון, שם יוקמו 30 אלף יחידות דיור. הסכמי גג נוספים ייחתמו בחודשים הקרובים במקומות נוספים. כדי לחזק את האוכלוסיות המוחלשות בערים, נשקיע מעל מיליארד שקלים לצורך דיור ציבורי בשנה הבאה, יותר מ-500 דירות ציבוריות שעמדו ריקות במשך עשרות שנים, כמו בדימונה, כבר אוכלסו בחודשים האחרונים כמעט במלואן.
"בכוונתנו למצב את באר שבע כמטרופולין, שתהווה מרכז לשירותים ולתעסוקה. לצדה, אנחנו משמרים או מקימים מאפס יישובים חדשים במקומות חשובים, שהיום האוכלוסיה בהם דלילה. היישובים החדשים יאפשרו את המשך גדילת המועצות האזוריות שכבר הגיעו למיצוי התיישבותי וגם יתנו מענה לכל אלו המבקשים להתיישב ביישובים שאינם עירוניים".
למה לפגוע בסביבה ולבנות יישוב חדש על קרקע חדשה במקום להרחיב את השטחים הקיימים?
"אין ספק שכאשר פונים לבנות יישוב חדש, יש אתגרים סביבתיים. אנחנו עושים כל שאפשר כדי להמנע מפגיעה במשאבי הטבע שלנו. תכנון ההתיישבות החדשה יתרכז בעיקרו באזורים "מופרים" מבחינה אקולוגית (אזורים שבהם כבר יש התערבות אנושית משמעותית). במידת האפשר היישובים אף יוקמו בצמידות וסמיכות לאזורים בנויים קיימים ואף בתוכם. כדי להמנע מגרימת נזק לקרקע, הקמת היישובים החדשים תתקיים בסמיכות לצירים ראשיים ובקרבה לתשתיות מים, חשמל, תקשורת והולכת שפכים".