יפעת אריאליכדור הארץ שלנו הוא לא הכדור היחיד בעולם בו יכולים להתפתח חיים.חשבתם שאנחנו לבד? מסתבר שלא. פרופסור עודד אהרונסון מגלה כי כוכבים ובהם תנאים הדומים לתנאים כאן בכדור הארץ העגול שלנו הם למעשה די נפוצים.
מסתבר שבגלקסיה קיימות אלפי פלנטות ובהם פוטנציאל לחיים אומר אהרונסון.בשנים האחרונות עברו החוקרים לחקור נישות גיאולוגיות המתאימות לחיים מחוץ למערכת השמש אשר בהם לא פחות מתנאים זהים לתנאי החיים בכדור הארץ. אנו מחפשים ומוצאים יותר ויותר גופים הדומים לנו בגודל ובמרחק מן השמש שלהם אומר אהרונסון.
פרופ' אהרונסון מספר כי בשנים האחרונות חלליות נושאות חיישנים מתקדמים חושפות עולמות חדשים. שליחי האנושות הללו מגלים אגמים של מטאן נוזלי בירח הקפוא טיטאן (ירח של שבתאי), אוקיינוסים תת קרחיים בירחיו של גלילאו (צדק), ואפילו זרימות מים מלוחים על פני שטחו של מאדים. האם יתכנו חיים בנישות הגיאולוגיות האלו? האם פני האנושות מועדות אליהן? במפגש ידונו השניים בנישות הגיאולוגיות במערכת השמש שמהוות את הסביבות הכי הולמות לחיים מחוץ לכדור הארץ. הסביבות הללו כוללות את אלו שניתן לדמיין שבני אדם יתגוררו בהם וכאלה שיתכן ומתקיימים בהם חיים אחרים.
פרופסור עודד אהרונסון סיים תואר ראשון ושני בהנדסה פיסיקלית באוניברסיטת קורנל, שירת בחיל האוויר, המשיך לתואר דוקטורט במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) ושירת כעשור כפרופסור במכון הטכנולוגי של קליפורניה. לאחר מכן, שב למכון וויצמן, שם הוא משמש כיום כראש המרכז למדעים פלנטאריים. אהרונסון משמש כמדען המשימה של SpaceIL, החללית הישראלית הראשונה לירח ב- 2017, וחבר במספר צוותים של חלליות מחקר אחרות במערכת השמש. פרופסור משה אורן חבר האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים, המחלקה לביולוגיה מולקולארית של התא, מכון וייצמן למדע.
פרופסור עודד אהרונסון ירצה במסגרת סדרת מפגשים והרצאות "בשערי האקדמיה" בנושא מדע פופולארי לציבור הרחב ביוזמת וחסות האקדמיה הישראלית הלאומית למדעים ביום רביעי, כ' בכסלו, 2 בדצמבר 2015 בשעה 19:00 בבית האקדמיה למדעים, רחוב ז'בוטינסקי 43 בירושלים. המפגש, הפתוח לקהל הרחב, יתקיים בהשתתפות חברי אקדמיה, חוקרים ואנשי רוח שיבחנו יחדיו את הנושא "הגירות" במבט רב-תחומי. במפגש ישוחחו פרופסור משה אורן מהמחלקה לביולוגיה מולקולארית של התא במכון ויצמן למדע עם פרופסור עודד אהרונסון ממכון ויצמן למדע על"הגירות לחלל: חיפוש חיים ומרחבי קיום להם מחוץ לכדור הארץ".
את סדרת ההרצאות בשערי האקדמיה יזמה פרופסור נילי כהן, הנשיאה החדשה של האקדמיה, המדגישה כי מטרת ההרצאות להנגיש לציבור הרחב נושאים מדעיים חדשים ומרתקים, וברוח משנתו של נשיאה הראשון של האקדמיה פרופ' מרטין בובר, אנו מחויבים לחזק בחברה הישראלית את ערכי הלימוד והמצוינות.