הנשיא ראובן ריבלין שביקר היום בטקס הפתיחה של הפקולטה לרפואה באוניברסיטת אריאל אמר כי זכה להיות בין המשתתפים בהנחת אבן הפינה של המכללה לפני כ36 שנים ואילו היום הוא זוכה לנאום בטקס פתיחתה של הפקולטה לרפואה באוניברסיטת אריאל.
בטקס פתיחת בית הספר לרפואה באוניברסיטת אריאל, נכחו היום נשיא המדינה ראובן רבלין, שר החינוך נפתלי בנט, סגן שר הבריאות ח״כ יעקב ליצמן, יו״ר הסוכנות היהודית יצחק (בוז׳י) הרצוג, ד״ר מרים אדלסון ושלדון אדלסון, ח״כים ומכובדים נוספים. בית הספר לרפואה עתיד לספק שירותי רפואה של "חדר מיון קדמי" בו יוכלו הסטודנטים לרפואה להעביר את תקופת ההתמחות שלהם. המהלך של פתיחת בית הספר לרפואה באוניברסיטת אריאל יעניק נופך נוסף ויוקרתי לאוניברסיטה המרשימה שצמחה בתוך העיר.
הנשיא, רובי ריבלין, ברך על פתיחת הפקולטה ואמר: "לפני שלושים ושש שנים הוקמה 'המכללה האקדמית יהודה ושומרון', ואני זכיתי להיות בין המשתתפים בהנחת אבן הפינה. יקיריי, הזורעים בדמעה, יגעתם ומצאתם, ועכשיו ברינה אתם קוצרים. זכיתי להיות לכם לעזר כבר בתחילת הדרך הארוכה, אני וגם רבים אחרים. אציין רק את רון נחמן זיכרונו לברכה, האב המייסד של העיר אריאל שראוי שנזכור לו את מסירותו ואת אהבת חייו לחלקת הארץ הזו."
עוד אמר ריבלין:"שנים רבות עמדתם בגאון אל מול הספקנים, קטני האמונה, הקנאים והמחרימים. כשהם לגלגו, אתם בניתם. כשהם צעקו, אתם יצרתם מוסד לתפארת. כשהם האשימו והחרימו, אתם הוכחתם שקמה כאן אקדמיה מצוינת. אקדמיה שיש בה מקום לכל סטודנטית וסטודנט בלי הבדל דת, גזע, צבע ומין. כי אתם האמנתם ששערי לימוד לא ננעלו, ושהתבונה איננה נחלתו של איש. אתם דאגתם שספסלי האוניברסיטה יהיו שייכים לכולם."
"היום חיים בשומרון עשרות אלפי יהודים, וביניהם נהרות-נהרות של לומדים", הנשיא המשיך ואמר: "בנהר המיוחד של אריאל יש מקום לכולם: ליהודים, למוסלמים, לנוצרים, לכל בני הארץ הזו, בין הירדן לים. חמישה עשר אלף סטודנטיות וסטודנטים ואלפי מרצים ועובדים, מוכיחים יום-יום ושעה-שעה, כי מייסדי המקום צדקו וראו למרחוק. ככה מכים שורשים", הנשיא הדגיש: "בית הספר לרפואה נועד להביא חיים לעולם ולהציל את החיים של כל אדם באשר הוא אדם. הרופאים והרופאות שיגדלו באריאל יהיו הראשונים להציל כל חולה ופצוע מבלי לשאול ומבלי לברר מיהו ומהו, מאין בא ולאן הלך- כי זה ה-DNA של החינוך באוניברסיטה. כי כך מחונכים רופאים במקום שבו יש מפגש משמעותי בין מגזרים שונים בישראל, מקום שאינו מבדיל בין אדם למשנהו. מאריאל יצאו רופאים ורופאות שלא יהיו רק אנשי מקצוע מצוינים, הם גם יהיו בני אדם. אני מאמין שהמרכז הרפואי האוניברסיטאי שקם כאן, יישא בגאון את חזון השותפות, את הבסיס האמיתי לקיום משותף, ומעל לכול, בראש ובראשונה מצויינות אקדמית המחוברת לאנושיות הטבעית."
“האוניברסיטה, שנקראה בעברה "המכללה האקדמית יהודה ושומרון” הוקמה כבר בשנת 1982 ופעלה בחסות ופיקוח אקדמי עד שנת 2005 בה פעלה באופן עצמאי כ”המרכז של אוניברסיטת בר אילן.” בשנת 2012 קיבלה המכללה הכרה אוניברסיטאית והוכרזה כ”המרכז האוניברסיטאי אריאל בשומרון.”
שר החינוך נפתלי בנט, התייחס בנאומו גם למצב הביטחוני בעזה:" לפני כמאה שנים המאפיה האיטלקית החלה לשגשג בארצות הברית, הם פיתחו שיטה במאפיה לפיה הם התלבשו על בית עסק, מחבלים בו, שורפים אותו, מאיימים על עובדיו ומציעים לבעל העסק "שירותי הגנה" – פרוטקשיין." לדבריו של בנט, זהו בדיוק המצב בו נתונה מדינת ישראל עם ארגון הטרור חמאס שמנסה לסחוט דמי פרוטקשיין מהמדינה:" במשך 140 יום חמאס שורף לנו את שדותינו ואת ישובינו, יורה עלינו מאות רקטות, צולף בחיילנו ואומר לנו: ״נפסיק את הטרור אם תעמדו בדרישות שלנו״.
עוד אמר בנט כי חמאס ישלם מחיר אימתני על כל פגיעה באזרחי ישראל וכי ארגון הטרור צריך לפחד מפגיעה בישראל ולא להרוויח ממנה. במקביל, אמר בנט כי לא כל פגיעה בחמאס מחייבת כניסה קרקעית לעזה וכי בשלב זה, הוא מתנגד לכניסה קרקעית.
לסיום אמר: "ישראל חזקה מאויביה ואין לי ספק שבידינו להשיב את הביטחון לתושבי הדרום״.