פעיל זה בריא: יש מה לעשות נגד גלאוקומה

הכותב איתי שרף, מומחה בטיפול בגלאוקומה בעזרת רפואת עיניים סינית

מחלת הגלאוקומה היא למעשה שורה של מחלות ותסמונות שפוגעות באופן בלתי הפיך בשדה הראייה, ויכולות להידרדר עד כדי עיוורון מוחלט. גורם הסיכון העיקרי למחלה הוא לחץ תוך עיני מוגבר, מעבר לערכים נורמליים. לחץ שכזה עלול לפגוע בעצב הראייה, להביא לצמצום שדה הראיה באופן מדורג – עד עיוורון. זיהוי מוקדם ככל שניתן של תסמיני הגלאוקומה והתערבות טיפולית עשויים לסייע בהאטת קצב התפתחות המחלה.

מצב מחולל גלאוקומה הוא כזה שבו קיים חוסר שיווי משקל בין כמות הנוזל התוך עיני שנוצר לבין יכולתה של העין לנקזו. במצב כזה, הלחץ שיוצר הנוזל מתגבר, והדבר פוגע בעצב הראייה. מכאן, החשיבות הרבה שיש לשמירה על לחץ תוך עיני תקין – בקרב אנשים בריאים וגם בקרב מי שכבר סובלים מגלאוקומה. בצד זאת, יצוין כי לעתים ישנם מקרי תחלואה בגלאוקומה גם בקרב מי שהלחץ התוך עיני שלהם נמצא בערכים נורמליים.

בקבוצות הסיכון ללקות בגלאוקומה ניתן למנות בין היתר אנשים מגיל 40 ומעלה (כאשר מעל גיל 75 הסיכון אף מוכפל), אנשים שבהיסטוריה המשפחתית שלהם יש מקרי גלאוקומה, אנשים קצרי רואי באופן חמור, ומי שסובלים מסוכרת או מלחץ דם גבוה.

בתחומים רבים, גישות מודרניות ברפואה המערבית נותנות בידי החולים את היכולת להשפיע על התקדמות מחלות כאלה ואחרות מתוך הבנה כי מעורבות פעילה של החולה עשויה להשפיע לטובה, לשפר את סיכויי ההחלמה, או לכל הפחות להאט את הידרדרות המחלה. גישה זו באה לידי ביטוי בין היתר במחלות כמו יתר לחץ דם, כוסלטרול גבוה, ועוד. מחקרים הראו כי ניתן ליצור האטה גם בהתקדמות הגלאוקומה באמצעות פעילות עצמאית והקניית אורח חיים בריא יותר.

על פי מחקר שנערך בנושא, מי שעסקו בפעילות גופנית סדירה במשך 3 חודשים הצליחו להפחית בכ-20% את הלחץ התוך עיני. המשתתפים בניסוי רכבו על אופני כושר ארבע פעמים במשך במשך 40 דקות כל פעם, ושמרו על לחץ תוך עיני קבוע ומופחת כאשר התאמנו שלוש פעמים בשבוע. הלחץ התוך עיני שב ועלה שבועיים לאחר הפסקת הפעילות.

מחקר נוסף העלה כי מי שעסקו בהליכה במשך 40 דקות חמש פעמים בשבוע לתקופה של שלושה חודשים הפחיתו גם הם את הלחץ התוך עיני. הקשר בין פעילות גופנית למניעת גלאוקומה נעוץ בזרימת הדם המשופרת לאזורים שונים בעין ובעצב הראיה.

חשוב לדעת כי לא כל פעילות גופנית מביאה להפחתה בלחץ התוך עיני, ויש סוגי פעילות שעלולים להעלות את הלחץ, כמו זו הכרוכה במאמץ רב או הרמת משקולות. הנזק אף עלול להתגבר אם המתעמל עוצר את נשימתו במהלך האימון.