הקבוצה היא הבעלים של בריטיש איירווייז. הזמנת דגם מטוס הזה מהווה הבעת אימון חשובה לחברת בואינג. 737MAX מקורקע כבר כמה חודשים לאחר שתי התרסקויות באינדונזיה ובאתיופיה, שבהן נהרגו 346 נוסעים ואנשי צוות
קבוצת IAG חברת האם של חברת התעופה בריטיש איירווייז נתנה זריקת עידוד לחברת בואינג, כאשר חתמה על הסכם לרכישת 200 מטוסים מדגם בואינג 737MAX המקורקע כבר כמה חודשים בגלל שתי התרסקויות באינדונזיה ובאתיופיה,שבהן נהרגו 346 נוסעים ואנשי צוות. שווי העסקה הוא יותר מ-24 מיליארד דולר.
בשלב זה עדיין נמשכת חקירת נסיבות שתי התאונות של שני מטוסי737MAX . בחקירה התברר, כי תקלה במערכת MCAS, גרמה אוטומטית להורדת חרטום המטוסים כלפי הקרקע, בגין קריאה לא מדוייקת של חיישן זווית ההתקפה של המטוס (angle of attack – AoA). הטייסים לא השתלטו על המערכת והמטוסים התרסקו. לאחרונה פרסמה בואינג, כי מהנדסיה שינוי בהצלחה את תוכנת MCAS ואף בוצעה בהצלחה טיסת ניסוי לבדיקת התוכנה החדשה. התוצאות הועברו לארגון התעופה הפדרלי (FAA) של ארה"ב, שעדיין לא נתן את אישורו להחזרת המטוסים לאוויר. על פי הערכות יתכן שקרקוע המטוסים יבוטל בחודש הבא.
בואינג מתקשה להתמודד עם הביקורת
בינתיים מתקשה בואינג להתמודד עם הביקורת שהוטחה בה, כי מטוס 737MAX הוא חשוב ביותר עבורה, בגלל היותו דגם זול יחסית המתאים להפעלה בחברות תעופה רבות. מכאן מובן שהנכונות של קבוצת IAG הכוללת את חברות בריטיש איירווייז, איבריה, ויאולינג וחברת LEVEL לרכוש את 200 מטוסי בואינג 737MAX היא לא רק זריקת עידוד, אלא הפגנת אימון במטוס המקורקע ועתידו ובחברת בואינג. גם אם יתכן שהחברה קיבלה הנחות זה עדיין לא משנה את עובדת הבעת האימון ביצרנית המטוסים הגדול
קבוצת IAG נחשבת לקוחה ותיקה של בואינג המפעילה מגוון מטוסים מדגמי החברה. מוקדם יותר השנה, חתמה קבוצת IAG על הזמנה של 42 מטוסים מהדגם החדש והמתקדם ביותר של בואינג – 777X, שיצטרפו לצי המטוסים רחבי הגוף של החברה, הכולל את דגמי 777 ומטוסי 787 דרימליינר החדשים. כיום, צי המטוסים צרי הגוף של החברה מונה ברובו מטוסים מדגם A320 של חברת איירבס.
ווילי וולש, מנכ"ל IAG אמר: "החברה רואה בדגם 737MAX חלק משמעותי בתהליך הגיוון שהיא מבצעת בציי המטוסים שלה על מנת להיות סופר תחרותית. אנו מאד מרוצים מחתימת ההסכם עם בואינג ובטוחים שהמטוסים החדשים יהוו תוספת מצויינת לציי המטוסים שלנו הפועלים בטווחים הקצרים. יש לנו אמון מלא בחברת בואינג ואנחנו מצפים שהדגם החדש יחזור בהצלחה לשירות מלא, לאחר שיקבל את כלל האישורים הדרושים מהרגולטרים".
קווין מק'אליסטר, נשיא ומנכ"ל החטיבה המסחרית בבואינג אמר: "אנו מברכים ומוחמאים מהחלטת קברניטי IAG להביע את אמונם בדגם 737MAX, אך יותר מכך, להביע את אמונם באנשים שעומדים מאחורי בואינג ובמחויבות העמוקה שלנו לאיכות ולבטיחות מעל הכל. אנו שמחים ומאושרים מהעובדה שבצוות של IAG זיהו את האיכות והעליונות של דגם 737MAX והצהירו על כוונתם לבחור במשפחת המטוסים צרי הגוף של בואינג. אנו מצפים להמשך בנייתה של מערכת היחסים הארוכה והחמה עם IAG גם אל עבר השנים הבאות".
קבוצת IAG
קבוצת IAG נחשבת מבין קבוצת התעופה הגדולות ביותר שפועלות כיום בעולם עם 582 מטוסים המגיעים ל-268 יעדים, בשנת 2018 הטיסה החברה לא פחות מ113 מיליון נוסעים ליעדים שונים.
חברת בואינג הינה יצרנית המטוסים הגדולה בעולם המשמשת כספקית מובילה של כלי טיס מסחריים, צבאיים ופיתוח של מערכות הגנה מתקדמות באוויר ובחלל. החברה מספקת תמיכה ללקוחות מסחריים וממשלות שונות ב-150 מדינות. חברת בואינג מעסיקה יותר מ-150,000 עובדים ברחבי העולם".