זיהוי מוקדם של מחלת חניכיים חשוב לכלל האוכלוסייה. חשיבותו אף עולה בקרב אנשים הסובלים ממחלות כגון סכרת, מחלות לב וכן לנשים בהריון אשר בעקבות מחלת חניכיים עלולות ללדת תינוק במשקל נמוך ולפני המועד הרצוי.
אין עשן בלי אש ואין דימום בלי מחלת חניכיים
מאת רופא השיניים ד"ר קלוד חייט
מחלת חניכיים היא מחלה זיהומית המאופיינת בקצב התקדמות איטי כמו מרבית המחלות הכרוניות. התפתחות המחלה יכולה להימשך שנים, ובמקרים רבים ללא סימפטומים חריגים מלבד דימום בזמן צחצוח. הדימום שאנו רואים בזמן צחצוח הוא למעשה דם עודף שהגוף מעביר לחניכיים במטרה להילחם בגורם זר ותוקפני. לרוב, מחלת חניכיים אינה מלווה בכאב אלא רק במצבים מתקדמים.
לא מדובר רק בחיידקים אלא גם בטפילים ופטריות, אותן ניתן לזהות בבירור בבדיקה מיקרוסקופית פשוטה ולא פולשנית של הפלאק. שיטה זאת ייחודית למרפאתנו ואינה מוכרת בקרב רופאי השיניים בארץ. אבחנה נכונה מאפשרת טיפול נקודתי שמטרתו ליצור סביבה מתאימה לבריאות השן ולסביבתה.
זיהוי מוקדם של מחלת חניכיים חשוב לכלל האוכלוסייה. חשיבותו אף עולה בקרב אנשים הסובלים ממחלות כגון סכרת, מחלות לב וכן לנשים בהריון אשר בעקבות מחלת חניכיים עלולות ללדת תינוק במשקל נמוך ולפני המועד הרצוי.
מניסיוני, ברוב המקרים, כאשר מתגלה מחלת חניכיים, רצוי לבדוק מהם השינויים בבריאות הכללית שקדמו לכך: תקופת לחץ (STRESS) שעלולה לפגוע במערכת החיסונית, תזונה לא מאוזנת, חוסר בשעות שינה או שינה לא טובה. במקרה של חשש למחלת חניכיים, מקובל לבקש צילומים על מנת להעריך את חומרת המחלה. אני ממליץ להביא בנוסף לצילומים תוצאות בדיקת דם עדכניות, על מנת לקבל תמונת מצב מקיפה יותר. לעיתים הפניה לרופא המטפל יכולה לסייע להצלחת הטיפול בחניכיים. לאורך השנים מתחזקת אצלי ההבנה כי ניתן להתייחס לחלל הפה כמראה המשקפת את מצבו הבריאותי הכללי של המטופל.
עישון ומחלת חניכיים: לרוב, בקרב מעשנים לא נראה דימום בבדיקה שגרתית או בזמן הצחצוח, אך אין בכך כדי להחליט כי מחלת חניכיים איננה קיימת.
העישון מחליש ומעייף באופן משמעותי את המערכת החיסונית של הגוף, לרבות הפה. הניקוטין גורם ל"הזדקנות" מוקדמת של שורשי השיניים ושל העצם המחברת בין העצם לשורש השן ומקשה מאוד להגיע לסגירת ה"כיסים" שנוצרו. בגלל התכווצויות של כלי הדם, הדימום אינו מופיע, דבר המקשה על זיהוי המחלה.
בשורה מעודדת: במקרים רבים אפשר לראות שיפור משמעותי במצב החניכיים תוך מספר חודשים מרגע הפסקת העישון.
ד"ר קלוד חייט הוא רופא שיניים ומבעלי מרפאת השיניים "רפואת שיניים מקדמת"