בטקס מטוס הקרב המתקדם, המכונה בחיל האוויר אדיר, השתתפו יותר מ-400 אורחים מהממשלה, הצבא והתעשייה. שר הביטחון אביגדור ליברמן שהשתתף בטקס אמר: "מדינת ישראל גאה להיות הראשונה באזורנו לקבל ולהפעיל את המטוס"
בכירי השלטון בישראל ובארה"ב השתתפו השבוע בטקס הגלילה החגיגי של מטוס F-35A לייטנינג II הראשון של מדינת ישראל, אשר יוצר על ידי חברת לוקהיד מרטין. טקס הגלילה, שהתקיים במפעלי החברה בפורט וורת', דאלאס, מהווה ציון דרך משמעותי לעתיד הביטחון הלאומי של מדינת ישראל.
שר הביטחון, אביגדור ליברמן, ישב בתא הטייס של מטוס ה-F-35 לייטנינג II הראשון של חיל האוויר הישראלי בטקס גלילת המטוס שהתקיים השבוע במפעלי חברת לוקהיד מרטין שבפורט וורת', דאלאס.
בטקס הגלילה החגיגי השתתפו יותר מ-400 אורחים מהממשלה, הצבא והתעשייה, בהם: שגריר ארה"ב בישראל, דן שפירו; השר צחי הנגבי; היידי גרנט, סגנית תת-מזכיר ההגנה לנושא קשרי חוץ של חיל האוויר האמריקני; מנהל תכנית F-35 בפנטגון, גנרל כריס בוגדן; מושל טקסס, גרג אבוט וחבר הקונגרס מטקסס, קרייג גולדמן.
"המטוס יצור הרתעה"
"מדינת ישראל גאה להיות הראשונה באזורנו לקבל ולהפעיל את המטוס", אמר אביגדור ליברמן, שר הביטחון. "מטוס ה-F-35 הוא המתקדם ביותר בעולם והבחירה הטובה ביותר של ראשי מערכת הביטחון לשמירה על העליונות האווירית של מדינת ישראל. ברור וידוע לנו ולשכנותינו כי מטוס F-35 האדיר, יצור הרתעה ויגביר את יכולותינו המבצעיות לאורך זמן רב".
"העתיד בידים שלי"
תא"ל טל קלמן, ראש מטה חיל האוויר ציין בנאומו בטקס כי "כטייס בעל ניסיון של יותר מ-30 שנות טיסה על מגוון רחב של כלי טיס הייתה לי הזכות לטוס בסימולטור של מטוסF-35 בפורט וורת' וההרגשה הייתה כאילו החזקתי את העתיד בידיים שלי. השילוב הייחודי של טכנולוגיה פורצת דרך, קטלניות וממשקי אדם-מכונה יובילו את העולם לדור החמישי".
"זכינו בכבוד לחבור למדינת ישראל ולסייע לה לחזק ולהעמיק את השותפות הארוכה בין שתי המדינות", כך אמרה מרילין יוסון, יו"ר, מנכ"לית ונשיאת לוקהיד מרטין. "מטוס F-35 יהווה משואה של כוח ויציבות באזור ויתרום לשמירת השקט והיציבות של הדורות הבאים".
פרטי הרכש
בסה"כ רכש משרד הביטחון 33 מטוסי F-35 מדגם A ומהדור החמישי והמתקדם במחיר ממוצע של 110 מיליון דולר למטוס. שני המטוסים הראשונים ינחתו בישראל בדצמבר 2016, ובימים אלה מאיצים את ההכנות לקליטתם. שאר המטוסים יסופקו לישראל עד לשנת 2021.
החוזה הראשון לאספקת 19 מטוסים נחתם בשנת 2010, וחוזה נוסף לאספקת 14 מטוסים נחתם בשנת 2014, עם אופציה לרכישת 17 מטוסים נוספים בעתיד. כחלק ממאמצי משרד הביטחון לשלב תעשיות ישראליות בייצור המטוס והמערכות הנלוות, זכתה אלביט מערכות בחוזה לייצור קסדת הטייס הייחודית למטוס, וחלקי מטוס נוספים. התעשייה האווירית מייצרת את כנפי המטוס.
רכש גומלין
במסגרת ההסכם לשיתוף פעולה תעשייתי, שמשרד הביטחון חתם בשנת 2010 עם יצרנית המטוס לוקהיד מרטין, ועם יצרנית המנוע פראט אנד ויטני, נחתמו עד היום עסקאות רכש גומלין בישראל בהיקף של כ-3 מיליארד שקלים (יותר מ-775 מיליון דולר).
F-35
מטוס הקרב F-35, או בשמו הישראלי אדיר, מכונה גם JSF (JOINT STRIKE FIGHTER). F-35 הינו מטוס קרב חמקן מדור חמישי. המטוס מיוצר בשלושה דגמים: דגם A להמראה ונחיתה רגילים, דגם B להמראה קצרה ונחיתה אנכית ודגם C לפעולה מנושאות מטוסים. המטוס שרכש משרד הביטחון עבור חיל האוויר הישראלי מבוסס על דגם A, אך יוטמעו בו יכולות ייחודיות ואמצעי לחימה ישראלים מתקדמים.