טיסת קוואנטס בין ניו יורק לסידניי נמשכה 19 דקות ו-16. הטיסה בוצעה במטוס בואינג 787-9 חדש. השתתפו בטיסה 40 נוסעים ו-10 אנשי צוות אוויר, כולל ארבעה טייסים בתפקיד. אין אפשרות לבצע טיסה כזאת בעומס מלא
טיסת המבחן של חברת קוואנטס QF7879 נחתה הלילה בין שבת לראשון, בסידני בדיוק לאחר טיסה של 19 שעות ו -16 דקות מאז שעזבה את ניו יורק. הטיסה הארוכה בעולם ללא הפסקה התבצעה במסגרת טיסת המבחן של מיזם הזריחה (Project Sunrise), נחתה בסידני בשעה 07:43 שעון מקומי. מדובר בטיסה שחצתה מרחק של יותר מ-16 אלף קילומטרים. בטיסה השתתפו עיתונאים חוקרים שבדקו כיצד ניתן לעזור לנוסעים ולצוותים להישאר בנוחות מספיקה בטיסה ארוכת טווח במיוחד. המטוס שביצע את הטיסה היה בואינג 787-9 חדש. הטיסה השתתפו 40 נוסעים ו-10 אנשי צוות אוויר, כולל ארבעה טייסים בתפקיד.
בכך השלימה חברת התעופה האוסטרלית את טיסת המבחן המסחרית הראשונה ללא הפסקה, בין העיר ניו יורק לבין סידני באוסטרליה, שהשיגה זמן שהייה באוויר ארוך יותר מהטיסות המסחריות הרגילות של סינגפור איירליינס בין סינגפור לניו יורק. קברניט שון גולדינג היה האחראי על טיסת המבחן של מיזם הזריחה (Project Sunrise) והשתתפה גם הקברניטה ליסה נורמן.
אין אפשרות לבצע את הטיסה בעומס מלא
מן הראוי לציין, כי טיסה עם עומס מלא של נוסעים ומטען אינה אפשרית כרגע, כי עומס כבד יותר יפחית את טווח המטוס ואת זמן השהייה באוויר. איירבס ובואינג עוסקים עתה בפיתוחה מטוסים שיהיו מסוגלים לבצע טיסות ארוכות מאוד בעומס מלא.
בתעשיית התעופה המודרנית המטוסים וחברות תעופה מתקדמים יותר מאי פעם מבחינה טכנית. יעילות צריכת הדלק טובה יותר, ניתן לטוס לטווחים ארוכים יותר והתכנון הלוגיסטי של הטיסות מבוצע בעזרת מחשב. אולם, ככל שהטיסות מתארכות, נותר לבחון האם הטייסים, הדיילים והנוסעים מסוגלים לסבול זמן השהייה הממושך יותר באוויר. ואכן, אלן ג'ויס מנכ"ל קוואנטס ציין, כי " טיסות בטווח ארוך מעלות שאלות רבות בנוגע לרווחתם והנוחות של אנשי הצוות והנוסעים".
ההתמודדות עם זמן הטיסה הארוך
כדי לענות על כך ביצעה את קוואנטס את מיזם הזריחה (Project Sunrise) והיא מתכננת לעשות את אותו המבחן בטיסת לונדון-סידניי. בטיסת ניו יורק-סידניי נבדקו כיצד התמודדו טייסים, הדיילים והנוסעים עם זמן הטיסה הארוך. נבחנו גם דרכים, כיצד למזער את השפעת היעפת (Jet-Leg), כאשר חוצים 15 אזורי זמן.
בטיסה המיוחדת הזאת שינתה קוואנטס את שגרת השירות הרגילה והתאימה את הזמנים לאחר ההמראה מניו יורק לזמן סידני. תאורת תא הנוסעים, שירותי הארוחות וסוגיהם הותאמו במיוחד כדי לסייע לנוסעים ולצוות להרגיש ערים יותר, או להיות מכוונים יותר לשעות הלילה של סידני. צוות הטיסה הראשי, שהשתתף גם הוא בבדיקות מקיפות, שללו גם מדידות של גלי מוח ובדיקות מלטונין.
הטיסה המסחרית הארוכה בעולם בוצעה במטוס בואינג 787-9 חדש. השתתפו בטיסה 40 נוסעים ו-10 אנשי צוות אוויר, כולל ארבעה טייסים בתפקיד. בגלל עומס הנוסעים הנמוך, הוקצה לכל נוסע מושב במחלקת עסקים שיכול להפוך למיטה, אך הצוותים עודדו את הנוסעים לשהות גם בתא הנוסעים, כדי לאזן את המטוס.
האחראי על הטיסה, קברניט שון גולדינג הסביר, כי הצוותים עבדו בשתי משמרות. שהתחלפו בפרקי זמן מתוכננים מראש. אבל, בזמני ההמראה והנחיתה כולם שהו בתא הטייסים.