משרד התיירות פועל, ביחד עם הכנסייה, לקבל את פניהם ויפעיל מערך הסעות לתיירים, ללא הפסקה, בין ירושלים ובית לחם ללא תשלום בכל שעה עגולה. המשרד תומך גם תומך בחגיגות בנצרת שר התיירות יקיים מחר קבלת פנים בירושלים לראשי הקהילות והעדות הנוצריות בישראל
משרד התיירות פועל בשיתוף עם הכנסייה כדי לקבל את פניהם של כ-70 אלף מאמינים המגיעים לחגוג את חג המולד בישראל. במשך החג, החל מיום רביעי השבוע, בשעה 12:00, ועד לצהרי היום למחרת, בשעה 12:00, יפעיל משרד התיירות מערך הסעות לתיירים, ללא הפסקה, בין ירושלים ובית לחם ללא תשלום בכל שעה עגולה. ההסעות תצאנה מתחנת האוטובוס שליד חניון קרתא בממילא, ותעבורנה דרך מנזר מר אליאס, צומת רוזמרין, מעבר רחל אל כנסיית המולד בבית לחם – ובחזרה, בהתאם לעומסי תנועה. נציגי משרד התיירות יקדמו גם את פני הצליינים והתיירים במעבר רחל עם חבילת שי ברוח החג. משרד התיירות משקיע גם במופע זיקוקי דינור בחגיגות החג בנצרת.
לוח הזמנים של האירועים בירושלים ובנצרת:
יום שלישי : 23.12.2014:
12:30 – שר התיירות ד"ר עוזי לנדאו יקיים את קבלת הפנים המסורתית לקראת חג המולד לנציגי הכנסיות ולראשי קהילות נוצריות בישראל, במרכז שמשון, בית שמואל בירושלים. בין המשתתפים: מנכ"ל משרד התיירות אמיר הלוי, שגרירים, נציגי העדות השונות ומארגני צליינות בישראל. בין המכובדים: הפטריארך היווני האורתודוקסי ת'אופילוס השלישי, שגריר הוותיקן הארכיבישוף ג'וספה לזרוטו ושומר המקומות הקדושים מטעם הוותיקן האב פיצאבאלה. כמו כן ישתתפו באירוע גופים נוספים הקשורים לקידום הצליינות לישראל.
השר לנדאו ישלח ברכות חמות לקראת חג המולד לקהילות הנוצרים ויזמין את המאמינים מסביב לעולם להגיע לישראל ולבקר בארץ הקודש.
יום רביעי 24.12.2014:
15:00 – תהלוכה מסורתית לאורך הרחוב הראשי של נצרת עד כנסיית הבשורה, בהשתתפות אלפי צעירים מתנועות נוער, ראשי הקהילה הנוצרית ואנשי ציבור.
17:30 – מופע זיקוקי דינור לציון פתיחת אירועי החג, באדיבות משרד התיירות.
19:00 – מיסה מרכזית בכנסיית הבשורה.
100 מיליון שקל בפיתוח
בשנים האחרונות השקיע משרד התיירות קרוב ל-100 מיליון שקל בפיתוח ובשימור תשתיות באתרים נוצריים, כדי להעשיר את החוויה הרוחנית עבור הצליינים המבקרים בהם, וביניהם: אתר הבפטיסטים בקאסר אל יהוד, הר ציון, עין כרם ודרך הבשורה. כמו כן השקיע משרד התיירות גם בהקמת טיילת המחברת בין טבריה לכפר נחום, בכורזים ובהר הקפיצה.
שר התיירות, ד"ר עוזי לנדאו: "החג הזה נושא עמו מסר של תקווה ושל שלום ומדגיש את חשיבותם על ערכי המשפחה והסולידריות. הוא מזכיר לנו עד כמה חשוב שכולנו נשמור יחד על הערכים המשותפים לנו. מדינת ישראל מקיימת מערכת יחסים הדוקה עם מנהיגי הנוצרים, נמשיך להשקיע באתרים הקדושים לנצרות. בני הדת הנוצרית תמיד ירגישו ויהיו חופשיים במדינת ישראל".
נתונים סטטיסטיים ומאפיינים של התיירות הנוצרית לישראל:
55% מתוך 2.86 מיליון התיירים (לנו לפחות לילה אחד) שביקרו בישראל בשנת 2013 היו תיירים נוצרים. 46% מהם היו קתוליים, 24% פרוטסטנטיים, 23% אורתודוכסים.
מקרב הפרוטסטנטים: 67% היו אוונגליים (קבוצה זו מהווה 16% מכלל התיירים הנוצרים ו-9% מכלל התיירים). 33% מהזרם המרכזי ומהכנסייה האפרו-אמריקנית.
מקרב האורתודוכסים: 83% מהתיירים האורתודוכסים היו אורתודוכסים רוסיים ו-17% אורתודוכסים יוונים ואחרים. שיעור המבקרים בישראל למטרת צליינות עומד על 22%.
הרוב המוחלט מכלל התיירים הנוצרים מבקרים בירושלים. כשני שלישים מהתיירים מבקרים בים המלח, בטבריה ובכינרת. למעלה ממחצית מהתיירים מבקרים בנצרת ובכפר נחום. האתרים הספציפיים המתויירים ביותר על ידי נוצרים כוללים (לפי סדר יורד): הקבר הקדוש, ויה דולורוזה, הכותל המערבי, הר הזיתים, הרובע היהודי, כנסיית הבשורה, כפר נחום, אתר ירדנית.