"אנשים עם מוגבלויות באריאל לא יוכלו להשתמש במרחבים הציבוריים החדשים שנבנים בעיר, משום שעיריית אריאל מבצעת עבודות בניה חדשות מבלי להתייחס לחוק ההנגשה", כך טוענים בפנינו תושבים מהעיר. החוק תקף ביהודה ושומרון משנת 2014 ודורש אישורי הנגשה לאנשים עם מוגבלויות בכל בניה חדשה.
חוק ההנגשה נכנס לתוקף בתחומי יהודה ושומרון בשנת 2014 כאשר האמונה על אכיפת החוק היא הנציבות לשיווין זכויות לאנשים עם מוגבלויות מטעם משרד המשפטים. מרבית השטחים הציבוריים בעיר אריאל אינם מונגשים ובדגש על עבודות בניה חדשות שאינן מתייחסות לחוק ההנגשה, זאת למרות שהחוק מחייב קיום של אישור נגישות לכל תכנית בנייה. עבודות הבנייה המתבצעות כיום, לא מתייחסות לחוק ההנגשה, כדוגמא המרחב הציבורי ברחוב הערבה, ממוקם בין שני בניינים שם יוצק קבלן מטעם העירייה מדרגות ציבוריות. במרחב המדובר, לא ניתן לראות ירידה ומעקה בצד המדרגות, כתוצאה מכך מונעת העירייה מעבר לבעלי מוגבלויות בשטחים ציבוריים כשהיא מאפשרת בנייה חדשה ולא מתייחסת לחוק ההנגשה. כזכור, לפני כשנתיים עלה נושא הנגישות לכותרות באריאל וכתוצאה מכך, הוזהרה העיריה והובהר לה כי היא מחויבת לפעול על פי החוק החדש. יחד עם זאת, החוק לא נועד להעמיס על גופים ולכן במקרים בהם יש להנגיש מרחבים ציבוריים קיימים, מאפשר החוק ארכה עד לשנת 2024 בה יחויב הגוף הציבורי להנגיש את המרחב הציבורי בשטחו באופן מלא.
בשיחה עם רכז נגישות מטעם הנציבות לשוויון זכויות לבעלי מוגבלויות נאמר כי: "ההתעלמות של עיריית אריאל מקיום החוק הנה עבירה. כל מרחב ציבורי חדש מחויב באישור של תכנית נגישות, גם בעבודת בנייה שקיבלה בעבר אישור בניה והתעכבה מחייב החוק בדיקה נוספת לפני תחילת ביצוע העבודות. כשיזם מקבל אישור בניה מוועדת התכנון והבניה, האישור תקף לשנה אחת בלבד ובמידה ולא החל לבנות במועד, יצטרך להמציא אישור חדש לפני תחילת הבניה." עוד מדגיש רכז הנגישות: " 'עשית מדרגות – תחשוב נגישות' לא ייתכן שעירייה תבנה במרחבים ציבוריים מבלי להתייחס לחוק הנגישות, זוהי שערורייה. מרבית הפארקים באריאל לדוגמא, אינם מונגשים. העיריה מחויבת בשתי כניסות לפחות בכל פארק ומתקן אחד או שניים מונגשים, בהם יוכלו להשתמש גם בעלי המוגבלויות. גם הברזיות המוצבות בפארקים צריכות להיות מונגשות." בנושא תחנות האוטובוס המוצבות ברחבי העיר, אמר רכז הנגישות:" התחנות עצמן אכן מונגשות, אך המרחב הציבורי בסביבתן אינו מונגש, המרחב הציבורי צריך לכלול 'רחבת היערכות', זהו ריבוע עליו מסומן תו נכה על המדרכה כך שנהג האוטובוס יוכל להתקרב עם הדלת הנכונה ולהוריד מעלון. נגישות היא דרך חיים, היא לא נועדה בכדי להעמיס על העיריה אלא להקל על חייהם של בעלי המוגבלויות".
מיו"ר האופוזיציה וחבר מועצת העיר אריאל, יוסי חן נמסר: "בהמשך להצעה לסדר שהעלתי בסוף שנת 2015 בנושא קיום החוק לשוויון זכויות לאנשים עם מוגבלויות בשטחי יהודה ושומרון, הגעתי לרחוב הערבה בעקבות פנייה של תושבת השכונה ושוחחתי בטלפון מהמקום עם מפקח הבניה ועם עובד בשטח שאמר לי: 'על פי יעוץ שקיבלתי מגורם מקצועי בתחום הנגישות, ביצוע העבודה כפי שהיא לפי דעתי האישית, הנה עבירה על חוק הנגישות'". חן מדגיש:" כחלק מהיותי נבחר ציבור, אני מחויב לרווחת התושבים ולכן מסייר בעיר כדרך קבע. מקומות רבים בעיר אינם מונגשים ואני פועל למען הטיפול בנושא. לפני הכל, צריך לקיים את החוק וחוק המוגבלויות הוא חוק מוסרי וערכי. אני פועל יום ולילה, למען תושבי העיר ומקדם את הנושא ככל יכולתי".
מהנציבות לשוויון זכויות לבעלי מוגבלויות נמסר כי:" נציבות שוויון זכויות לאנשים עם מוגבלות פועלת בכל הכלים העומדים לרשותה לקידום הנגישות בכל הרשויות המקומיות, ובכלל זה גם בעיריית אריאל. בין היתר, פנתה נציבות השוויון לעירייה ויידעה אותה על חובותיה להנגשת תחנות אוטובוס ומוסדות חינוך. כמו כן, העירייה התבקשה למסור מידע אודות תכנית ההנגשה ותהליכי ועדת התכנון והבניה. הנציבות תמשיך לפעול מול עיריית אריאל, בהתאם לסמכויותיה, במישורי האכיפה והפיקוח, על מנת לוודא את הנגשת המרחב הציבורי. לפי חוק שוויון זכויות לאנשים עם מוגבלות, על הרשויות המקומיות ביהודה ושומרון לבצע את דרישות הנגישות באופן הדרגתי עד לשנת 2024. הנגשת המרחב הציבורי היא משימה לאומית חשובה ביותר, שכן הנגישות מסירה חסמים ומגבלות ומאפשרת השתתפות שוויונית עבור אנשים עם מוגבלות. "
"כל מה שאנחנו עושים לפי התקנים", נמסר מעיריית אריאל.