בשנה האחרונה, במסגרת פעילות "משרד החוץ" של מועצת שומרון, התנהלו מגעים רבים ולרוב חשאים עם בכירים רוסים ב"דומה" (הפרלמנט הרוסי), ביניהם חמישה שהגיעו לסיור בשומרון וכן במדינות חבר העמים לשעבר, אנשי תקשורת, בעלי חברות תיירות ונציגי הקהילה היהודית במקום. מגעים אל הובילו לקשר עם נשיא הקונגרס היהודי ברוסיה, יורי קנר אשר הגיע היום לסיור ראשון בשומרון.
יחד עם משפחתו וסגנית ראש עיריית אשקלון סופה ביילין, הם נפגשו עם תושבים וחקלאים באיתמר, צפו בתצפית על העיר שכם והצטרפו לטעימות יין בהר ברכה וברחלים.
"התרגשתי מאד לקראת הסיור בשומרון", אמר יורי קנר והוסיף: "בעניי כל יהודי צריך להיות מלא בתוכן רוחני וכשראיתי את שכם מלמעלה, נזכרתי בסיפור התנכ"י ובהיסטוריה שלנו וזה מילא אותי גאווה. בשביל עמים אחרים, זה סתם היסטוריה, בשביל העם היהודי, זה המורשת האישית שלנו".
עוד הוסיף קנר כי בעקבות הביקור היום בשומרון, הוא יקדם שיתופי פעולה: "אנחנו מנסים לקדם שיתופים פעולה עם המועצה האזורית שומרון הן בקשרי חוץ, הן בהידוק הקשר עם הקהילה היהודית ברוסיה. בנוסף, במסגרת משלחות גדולות שאנו מביאים כל שנה לארץ, אנחנו נדאג לשלב ביקורים בשומרון". עוד התייחס קנר למשלחת גדולה של אנשי עסקים ופעילים מכל רוסיה שצפויים להגיע במאי הקרוב ויגיעו לכל הנראה לביקור ראשון בשומרון.
ראש מועצת שומרון גרשון מסיקה הודה לאורחים על הדברים החמים וציין: "השיתוף פעולה עם רוסיה ועם הקהילה היהודית במקום מאד חשוב לנו. אשמח לארח אותך בכל פעם שתגיע לארץ. אתה כאן בבית".
במהלך הביקור, העניק ראש מועצת שומרון את "דגל" המועצה לקנר והסביר על משמעותו: "בדגל ניתן לראות מספר סמלים של יין, עתיקות, בנייה ועשייה. ב"ה אני מאחל לכולנו להמשיך בעשייה למען השומרון".
מ"מ ראש מועצת שומרון יוסי דגן ציין בביקור: "בדומה לפעילות של המועצה בארה"ב ובצרפת, אנו פעילים גם ברוסיה. בשיתוף עם ראש הקונגרס היהודי ברוסיה, אנחנו כבר עמלים על שיתופי פעולה עתידיים ועשייה משמעותית לקירוב בין רוסיה לישראל והשומרון".