כל טיסות החברה במטוסי 737MAX מבוטלות כעת עד שנת 2020
סאות'ווסט איירליינס הודיעה כי היא מעבירה את פעילותה מנמל התעופה ניוארק, לאחר נפילה בהכנסות בגין קרקוע מטוסי בואינג 737MAX. הניו יורק טיימס מדווח, כי חברת התעופה תגבש את טיסותיה בלה גרדיה נמל התעופה הסמוך. סאות'ווסט ביטלה גם את כל טיסות 737MAX עד 5 בינואר 2020.
סאות'ווסט היא כיום חברת התעופה החמישית בגודלה הפועלת מניוארק, כאשר 20 מטיסותיה יוצאות מנמל התעופה הזה מדי יום. החברה הטיסה מנמל התעופה הזה בשנה שהסתיימה באפריל 2019 1.5 מיליון נוסעים.
לדברי הניו יורק טיימס, מסאות'ווסט איירליינס נמסר, כי כל הלקוחות שהיו אמורים לטוס מחוץ לניוארק יועברו לטיסות בנמלי תעופה אלטרנטיביים, וכי היא תציע לכ -112 עובדיה בנמל התעופה ניוארק מקומות עבודה מקום אחר. עוד נמסר מסאות'ווסט, כי ישנם דיונים מקדימים עם בואינג על פיצוי בגין קרקוע מטוסי 737MAX. סאות'ווסט הייתה אמורה לקבל מבואינג 44 מדגם זה.
עזיבת נמל התעופה ניוארק בשילוב עם ההחלטה לבטל את כל טיסות 737MAX עד תום השנה היא התגובה הדרסטית ביותר עד כה לבעיות המתמשכות של מטוס 737MAX של בואינג.
בעקבות תחקיר במערכת הגדלת מאפייני תמרון MCAS, שנחשדה כי היא קשורה לשתי התאונות שהרגו 346 בני אדם, מצאה רשות התעופה הפדרלית ה-FAA סיכון בטיחותי נוסף. בעקבות כך כמה חברות תעופה החליטו להאריך את ביטול הטיסות שלהן במטוסי 737MAX. בינתיים דווח ברשתות BBC הבריטית ו-ABC האמריקנית, כי בואינג לא שוללת עצירה זמנית של ייצור 737Max אם הוא לא ישוב לשירות עד סוף השנה.