תדלוק אווירי – בניסוי ביצעו צוותי האוויר של מטוס KC-46A פגסוס סדרת ניסויים ובסיומה תדלקו, בגובה 20,000 רגל, מטוס F-16 ב-726 ליטרים של דלק. על פי החוזה תייצר בואינג עבור חיל האוויר האמריקני 179 מטוסי KC-46 פגסוס
יצרנית המטוסים המובילה בואינג וצוותי חיל האוויר האמריקני השלימו בהצלחה בתחילת השבוע את התדלוק האווירי הראשון בהיסטוריה של מטוס התדלוק החדש KC-46A פגסוס.
לאחר ההמראה משדה התעופה של בואינג בסיאטל, ביצעו צוותי האוויר של מטוס KC-46A פגסוס סדרת ניסויים ובסיומה תדלקו, בגובה 20,000 רגל, מטוס F-16 ב-726 ליטרים של דלק.
"אבן דרך חשובה"
"טיסת התדלוק שביצענו היום היא אבן דרך חשובה עבור הצוות של חיל האוויר ובואינג שכן היא משיקה את שלב הדגמות התדלוק של המטוס שלפני קבלת ההחלטה על כניסה לייצור של המטוס", אמר קולונל כריסטופר קומס, מנהל תוכנית KC-46 של חיל האוויר האמריקני. "לפנינו עדיין עבודה רבה אבל זהו זמן שמח עבור צוותי האוויר שעתידים להטיס, לתחזק ולתמוך ב-KC-46 פגסוס במשך שנים רבות".
תדלוק אווירי
במשך 5 שעות ו-43 דקות של הטיסה, הצליחו צוותי התדלוק האווירי של חיל האוויר האמריקני ובואינג לגעת מספר רב של פעמים במטוס ה-F-16 והוכיחו, כי מערכת התדלוק מוכנה להעברת הדלק. סמל ראשון לינדסי מון, מפעילת תדלוק של חיל האוויר האמריקני הורידה את מוט התדלוק – ה"בום" של המטוס לעבר מיכלי הדלק של מטוס ה-F-16, ה-KC-46 העביר את הדלק למטוס הקרב ועם השלמת התדלוק המערכת סגרה אוטומטית את המשאבות ומון החזירה את ה"בום" למקומו.
"יכולות התדלוק של ה"בום" במשך הטיסה היו יוצאות מן הכלל", אמר ריקי קאהלר, מפעיל התדלוק האווירי של בואינג שגם הוא השתתף בהנחיית ה"בום" במהלך המגע עם מטוס ה-F-16 מתוך עמדת התדלוק המתקדמת הממוקמת בחלק הקדמי של מטוס התדלוק. "הבום היה יציב מאד והתנהג כאילו הוא הארכה של הזרוע שלי".
תדלוק אווירי – הניסויים
מטוס ה-KC-46A (מטוס הניסוי השני EMD-2) שביצע בהצלחה את התדלוק ההיסטורי יתחיל בקרוב לתדלק כמה מטוסים צבאיים נוספים ביניהם C-17, F/A-18, A-10, ו-AV-8B. המטוס השלים עד כה 32 טיסות מאז טיסתו הראשונה ב-25 בספטמבר 2015.
מטוס הניסוי הראשון של התוכנית, מדגם בואינג 767-2C, (EMD-1), השלים עד היום יותר מ-250 שעות טיסות מבחן מאז טיסתו הראשונה בדצמבר 2014. מטוסי הניסוי EMD-3 ו-EMD-4 יתחילו בטיסות ניסוי במהלך השנה.
תדלוק אווירי – מטוס התדלוק KC-46A פגסוס
במסגרת החוזה משנת 2011 לתכנון ופיתוח הדור הבא של מטוסי התדלוק של חיל האוויר האמריקני, מייצרת בואינג 4 מטוסי תדלוק – שניים בתצורת 767-2C ושניים כמטוסי תדלוק מדגם KC-46A.
ה-KC-46A הוא מטוס תדלוק רב משימתי המיוצר על ידי בואינג עבור חיל האוויר האמריקני. המטוס מסוגל לתדלק את כל המטוסים הצבאיים של כוחות הברית והקואליציה והוא עומד בכל התקנות והתהליכים הבינלאומיים של התדלוק האווירי. המטוס יכול להטיס נוסעים, מטען ופצועים.
על פי החוזה בואינג תייצר עבור חיל האוויר האמריקני 179 מטוסי KC-46.